Lady Gaga se v začátcích snažila marně a na žádnou kariéru to nevypadalo. Studiu i tvorbě hudby se věnovala už od dětství a na několika newyorských uměleckých školách získala skutečně poctivou průpravu, ale v branži se jí prorazit nedařilo. Co je horší, coby mladou dívku se ji snažili spíš využít a zneužít, což vedlo bohužel až ke znásilnění jejím producentem, když jí bylo devatenáct let. Příšerná událost u ní spustila PTSD a teprve v roce 2014 o ní dokázala otevřeně mluvit v rozhovoru pro The Guardian.
Kombinace predátorského prostředí, nezájmu o tvorbu a scény plné konkurence přivedla Lady Gaga k různým uvolňujícím látkám, počínaje alkoholem a konče drogami. V rozhovoru pro The People prozradila, že si v devatenácti letech vybudovala závislost na marihuaně a začala brát kokain ve snaze zbavit se depresí a najít novou inspiraci.
Věci se začaly měnit okolo roku 2005, kdy Gaga začala pracovat jako skladatelka. Její písně zpívaly Britney Spears, Fergie nebo Pussycat Dolls. Samé hvězdy, ale Lady Gaga sama sólově ne a ne prorazit.
„Ta píseň mi zachránila život,“ pravila v roce 2009 o debutovém singlu Just Dance pro The Guardian, který ji oslovil s otázkou, kterých pět skladeb bylo v jejím životě nejzásadnějších. „Byla jsem v New Yorku, v hrozném stavu. Měla jsem šílené deprese, věčně naložená v nějakém baru. Nasedla jsem na letadlo do Los Angeles, abych nahrála nějakou svou hudbu. Bylo to teď nebo nikdy, jediný pokus složit píseň, která mi nakopne kariéru. A ono to klaplo. Už jsem tam zůstala a všechno nechala za sebou. Opustila jsem přítele, svůj byt, vůbec jsem tam od té doby nebyla. Moje máma tam musela zajít a uklidit.“
Hudebníci občas tvrdí, že ty nejlepší písně jim zabraly se skládáním nejméně času. A patří mezi ně i Lady Gaga. Když se ji novináři z Daily Telegraph v roce 2009 zeptali, jak Just Dance, tehdy už globální megahit složila, odpověděla celkem napřímo: „Měla jsem příšernou kocovinu. S producentem RedOne jsme to složili za deset minut. A bylo to vůbec poprvé, co jsem mohla pracovat ve velkém hollywoodském studiu. Velká, obrovská, novotou vonící místnost s obřími repráky.“
Zajímavé je, že i když dnes víme, jaký hit nakonec z Just Dance byl, zprvu to pořád na díru do světa nevypadalo. Píseň vyšla v létě 2008, ale do čela amerického žebříčku Billboard se vyhoupla až v lednu 2009. Čím to?
Americká rádia nasazovala píseň do rotace neochotně až sporadicky. Stačí se podívat, jaké zpěvačky toho roku u posluchačů bodovaly. Katy Perry s I Kissed a Girl, Leona Lewis s Bleeding Love. S trochou přivřených očí se Lady Gaga hudebně tehdy blížila Rihanna s Disturbia nebo Don’t Stop the Music, ale i vedle ní působil pop Lady Gaga až futuristicky a progresivně. A tak to budoucí megastar vzala přes Evropu.
Dvojice singlů Just Dance a Poker Face (vyšel o měsíc později, v září 2008) se chytla v Británii, Německu nebo i v Česku, debutový singl se vyšplhal na pátou příčku, Poker Face dokonce na druhé místo našeho singlového žebříčku. A když začala Lady Gaga válcovat hitparády i v Kanadě a Austrálii, bylo jen otázkou času, kdy ji na milost vezmou i v domovských USA.
Tam nakonec vystřelila ke slávě snovým způsobem, píseň Just Dance získala jedenáctinásobné platinové ocenění a s celkovým počtem sedmnácti milionů prodaných kopií patří do desítky nejprodávanějších singlů své dekády (pro zajímavost, vede Eminem s Lose Yourself, který se blíží 23 milionům prodaných kusů).
Lady Gaga se tak konečně vymotala z labyrintu neuznání, skládání pro ostatní, snahy prorazit a taktéž závislostí. Stala se z ní globální hvězda známá nejen talentem, ale především profesionalitou a vysokou tvůrčí disciplínou. A přitom nechybělo málo a mohla dál utápět stesk v newyorských špeluňkách.