Ringo je nezničitelný. Alespoň co se zpěvu týká. Jestli mu pomáhají studiová hejblata nebo ne, těžko říct. V každém případě nezní jako starý chlap pět a půl kroku do devadesátky. Má výhodu v tom, že nikdy nebyl velký zpěvák a nikdo nikdy od něj ani nečekal impozantní pěvecké výkony. Pochopitelně to nepřehání s rychlými tempy, i když v některých okamžicích dokonce trochu zrychlí. Ale jen tak, aby to zůstalo důstojné jeho věku. No, a kde už by to bylo trochu víc stařecké, pomůže ženský sbor v čele s brilantní bluegrassovou zpěvačkou Molly Tuttle. Její a Ringovo dueto You & I (Wave of Love) má ohromné kouzlo a je nepochybně nejlepší písničkou desky.
Velký podíl na kvalitě dvaadvacáté Ringovy sólové studiové desky má producent T-Bone Burnett,
taky už žádný mladíček, specialista na country a bluesrock, který za svou kariéru nalovil už deset cen Grammy za nahrávky, které udělal v širokém spektru muzikantského světa od swingaře Tonyho Bennetta po Roberta Planta. Šest z deseti skladeb napsal sám. Skladby mají brilantní čitelná aranžmá, a pokud užívají nějakou elektroniku, snaží se ji důsledně zakrýt a stavět hlavně na zvuku akustických kytar. Ostatně jednu hraje občas Burnett, ale většinou mu pomáhá virtuózní muzikant z kategorie folkových a countryových legend Dave Mansfield.
Kromě Burnetta se na desce podílel Ringo třemi skladbami. Jedna z nich už tu kdysi byla – Choose Love, vztahující se k dávným vzpomínkám na Beatles, se objevila na jednom z jeho předchozích alb z roku 2005. Nečekaně, ale velmi úhledně ji s ním jako druhý hlas zpívá avantgardistka St. Vincent. Závěrečnou a zároveň titulní, lehce do gospelu laděnou píseň si s ním střihla zase pro změnu Sheryl Crow. Škoda, že se jí nedožil Zdeněk Rytíř. Ten jediný by dokázal vystihnout její prostotu a zároveň moudrost.
Album má i jednu přejatou skladbu, tady v Evropě málo známou píseň, kterou Ringo adoptoval od rock´n´rollového průkopníka Carla Perkinse, jehož odjakživa obdivoval. Myslím, že s ním někdy i hrával. Není to žádná vypalovačka, jak by člověk od rock´n´rollera očekával, ale velká staroba. Historie skladby I Don´t See Me in Your Eyes Anymore sahá totiž až do roku 1949, kdy s country a rock´n´rollem ještě dávno neměla nic společného – tehdy ji hrály taneční orchestry po celé Americe a Perkins jí až později dodal méně ulízané cítění.
Burnett vždycky podporoval pozitivní atmosféru na deskách svých klientů a v Ringovi našel v tomto ohledu výtečného sparingpartnera. Stojí za to si vychutnat, s jakou radostí v hlase Ringo zpívá – protože ho to baví. Vlastně spíš vypráví. V přetechnizované době syntetické hudby zní prostě a i pro ne příliš velkého příznivce country chutnají jeho písničky jako pár loků ze studánky čisté vody.
VERDIKT: 70 %
Možná je to opravdu zbytek z předchozích nahrávacích sessions pro Loop Up, jak tvrdí některé recenze, ale kdyby z každé desky zbyly takovéhle kousky, bylo by to moc fajn.