Co je to podstatné? Zejména atmosféra, pak taky práce s dynamikou a emocionalita. To všechno Mouth Ulcers na debutovém EP Silent Pictures mají, aniž by zněli jako revival Bauhaus, Joy Division nebo The Cure.
Kapela nabízí současnou podobu goth rocku, která se opírá o estetiku osmdesátkového post punku, ale nezůstává uvězněná v nostalgii, a ze spontánního studiového experimentu se rychle vyvinula v kapelu, jež si během krátké doby získala pozornost fanoušků temnějších kytarových žánrů.
Sedmipísňové EP Silent Pictures má zajímavou dramaturgii. Nahrávka totiž nepředstavuje uzavřený blok skladeb nahrávaných za účelem ucelené nahrávky. Kapela zaznamenanou kolekci skladeb budovala prostřednictvím série postupně vydávaných a velmi dobře přijatých singlů, jako byly Prevail, Western Horror Story, Closer to You nebo Space, které postupně utvářely tvář nové formace. EPčko tyto střípky spojuje s novými písněmi jako Satisfy nebo titulní Silent Pictures do překvapivě soudržného celku.
Mouth Ulcers svoji hudbu nestaví na okázalé technické virtuozitě ani na přehnaně komplikovaných aranžích. Místo toho dávají přednost postupnému budování napětí, opakování motivů a pečlivému vrstvení jednotlivých nástrojů. Zvuk je postaven na syrové energii a fyzické přítomnosti nástrojů bez zbytečných studiových berliček a digitálních přikrášlení. Největší zbraní kapely je rytmická sekce. Baskytara Jamie-Lee Culver není jen doprovodným nástrojem. Basové linky jsou hluboké, melodické a pulzující a často přebírají úlohu hlavního nositele nálady skladeb, dodávají jim pohyb i hloubku a vytvářejí pevný základ, na němž stojí zbytek. Při jejich poslechu sice nelze nevzpomenout na charakteristický styl Petera Hooka nebo Simona Gallupa, přesto si však Culver vytváří vlastní charakteristický rukopis.
Podobně přesvědčivě fungují i bicí Davida Žbirky. Jsou přesné, úsporné a nikdy zbytečně nepřehrávají. Místo exhibice podporují hypnotický charakter skladeb a nechávají prostor ostatním nástrojům. Na tento temný a valivý rytmický základ pak navazují kytarové textury, postavené na dozvucích, chorusech a reverbech, které v sobě mísí úsečnou naléhavost raných Wire s gotickou atmosférou Bauhaus a melodickou chytlavostí The Cure.
Hluboký, zastřený a naléhavý baryton Zaka Watsona perfektně dokresluje melancholickou a lehce klaustrofobickou atmosféru celé nahrávky. Nesnaží se o přehnanou teatrálnost a zpívá spíše střídmě a civilně, což u současného goth rocku považuji za velmi osvěžující přístup. Ve chvílích, kdy se přidává Josephine Rose, se jejich hlasy přirozeně doplňují a jemný kontrast mezi mužskou a ženskou vokální polohou posouvá skladby o poznání výše.
Jednotlivé skladby na EP přitom ukazují, že Mouth Ulcers dokážou pracovat s různými polohami svého zvuku. Úvodní Prevail okamžitě představuje základní stavební prvky kapely, výraznou baskytaru, strohou rytmiku a kytarové plochy, které postupně vytvářejí pocit napětí. Western Horror Story patří k nejdynamičtějším trackům nahrávky. Nervní rytmus a výraznější práce s vokály zde ukazují kapelu v o poznání syrovější a naléhavější poloze.
Jedním z vrcholů EP je bezpochyby Space, skladba, ve které se nejlépe propojuje melancholická atmosféra s výraznou melodií a která ukazuje, že Mouth Ulcers umí napsat i silně zapamatovatelný banger. Titulní Silent Pictures je zase pomalu gradující skladba s filmovým nádechem, v níž se naplno projevuje cit kapely pro práci s prostorem, náladou a dynamikou. Závěrečná A Perfect End pak uzavírá EP v typicky melancholickém duchu a potvrzuje, že největší síla Mouth Ulcers spočívá v postupném budování atmosféry, která posluchače vtáhne. Chtěl bych to zažít naživo v nějakém potemnělém klubu.
EP Silent Pictures ve výsledku vůbec nepůsobí jako opatrný první krok začínající kapely. Mouth Ulcers na svém debutu zní neuvěřitelně sebevědomě a jistě. Sice vycházejí z dobře známých žánrových základů, ale mají silné skladby i k dnešku. Pokud si kapela udrží současnou úroveň skladatelského i instrumentálního projevu, může se z ní stát jedno z nejzajímavějších jmen nové britské postpunkové vlny. A Silent Pictures je debut, jenž naznačuje, že to rozhodně není nereálné.
VERDIKT: 72 %
Silent Pictures je sebevědomý debut. Londýnská čtveřice dokázala spojit temnou atmosféru, silné melodie a výraznou rytmickou práci do celku, jenž působí překvapivě vyzrále a přirozeně. Pro posluchače, kteří hledají kytarovou hudbu s hloubkou, napětím a špinavým šarmem, představuje toto EP naprostou povinnost.