Trajektorie kariéry Gracie Abrams se v něčem podobá Sabrině Carpenter. Kromě toho, že je oběma 25 let, si také obě střihly roli předskokanek na v prosinci ukončené koncertní šňůře The Eras Tour zmiňované Taylor Swift.
Ale zatímco Sabrina Carpenter čekala na skutečný průlom takřka dekádu, kterou vyplnila šesti deskami, Gracie Abrams se úspěchu dočkala už s debutem Good Riddance z roku 2023. Loňské album The Secret of Us pak její pozici stvrdilo i tím, že se dostalo do žebříčků nejlepších desek roku 2024 u několika hudebních médií, včetně magazínu Rolling Stone, streamovací služby Apple Music či serveru Billboard.
V nejprestižnější singlové hitparádě světa Billboard Hot 100 navíc Gracie Abrams skórovala v polovině ledna s písní That’s So True z rozšířené edice loňského alba. I to je však jen špička ledovce toho, jaké úspěchy písničkářka za svou poměrně krátkou kariéru zaznamenala.
Nic pro cizí uši
„Přijde mi, jako bych obelhala systém,“ tvrdila Abrams, když koncem loňského roku vystoupila coby hudební host v oblíbeném komediálním pořadu Saturday Night Live. Reagovala tak na fakt, že se jí v jediném roce podařilo předskakovat nejpopulárnější hudebnici současnosti a zároveň se objevit právě v SNL. Věta o obelhání systému však mohla posloužit i jako voda na mlýn zpěvaččiným kritikům, kteří ji kvůli slavným rodičům považují za protekčního fracka.
Gracie Abrams, jejíž otec režíroval mimo jiné Star Trek nebo Hvězdné války, se nad takovými nálepkami usmívá. Sice přiznává, že vyrůstat v prostředí šoubyznysu bylo privilegiem, za produkt se ovšem nepovažuje a veškeré negativní konotace spojené s výrazem nepo baby pokládá za nesmysly. „Internet je srandovní místo, kde mohou lidé kohokoli jakkoli označit,“ cituje zpěvačku server Uproxx.
S prvními pokusy o skládání vlastních písniček začala Abrams v osmi letech. Tehdy pro ni byla hudba striktně soukromou záležitostí. „Ve třetí třídě jsem měla učitelku Amy, kterou jsem zbožňovala. Motivovala nás k tomu, abychom si vedli deník, čímž mě přivedla k psaní. S oblibou jsem tím trávila volný čas. A jelikož jsem měla štěstí, že jsem vyrůstala v domě s klavírem, přišla o něco později i hudba. Kdykoli jsem ale slyšela kroky, tak jsem se skládáním u piana přestala, protože to nebylo určeno cizím uším,“ okomentovala zpěvačka.
Strach a tréma provázely Gracii Abrams i v pozdějším věku, kdy začala k hudbě stále více inklinovat. Nervozity ji nakonec zbavilo až koncertování s Taylor Swift před desítkami tisíc lidí. „Vyhýbala jsem se vystupování za každou cenu. Byla jsem si jistá, že to budu nenávidět a že mi bude nepříjemná každá sekunda na pódiu. Jsem ráda, že jsem se mýlila,“ okomentovala hraní na stadionech zpěvačka.
Ta se skládání vlastních písniček začala více věnovat na střední škole. Postupně ji to přivedlo až k vydání prvních skladeb, včetně debutového singlu Mean It z roku 2019. Jenže pak udeřila pandemie covidu a svět na dlouho utichl. Nikoli však chuť Gracie Abrams psát vlastní tvorbu.
Osudové pandemické setkání
Osud tomu chtěl, že se tehdy seznámila s Aaronem Dessnerem, členem kapely The National, kterého mainstreamoví fanoušci znají hlavně jako spoluautora a producenta dvou pandemických folkových alb Taylor Swift.
„Aaron je v mém životě klíčová bytost. Nejen z hudebního hlediska coby spolupracovník, ale i jako mentor. Úplně náhodou jsme měli během covidu stejnou právničku a ta mi jednou řekla, že zná chlapíka, který by se mi určitě líbil. Když mi bylo 12, tak jsem se sluchátky na uších poslouchala The National v koutě výtvarné třídy, vždy jsem milovala všechno, čeho se Aaron dotkl,“ uvedla zpěvačka pro magazín Vogue.
Doplnila, že s Dessnerem začala během pandemie spolupracovat nejprve online, a když nejtvrdší karanténa skončila, jela ho navštívit do jeho studií Long Pond ve státu New York. Tam se zrodila první deska Good Riddance, ale i ta druhá The Secret of Us. Vliv Aarona Dessnera na obou nahrávkách poznají snad i méně bystré uši.
Debutové album vysloužilo Gracii Abrams nominaci na Grammy za nejlepší novou umělkyni. Tu sice ve vítězství neproměnila (gramofon ji vyfoukla Victoria Monét), letos je ale nominovaná znovu, tentokrát v kategorii Best Pop Duo za píseň Us. V té nehostuje nikdo jiný než Taylor Swift, zpěvačka, která na albech jiných umělců vystupuje jen velmi zřídka.
Naléhavý duet Us. napsaly Abrams se Swift při jednom tahu ve značně ovíněném stavu. Taky se jim přitom podařilo založit malý požár v kuchyni. „Díky turné jsme spolu strávily spoustu času. Je to moje drahá přítelkyně, se kterou se cítím v bezpečí. Stvořily jsme společně něco, co obě milujeme, ale bylo to absolutně spontánní, zcela neplánované,“ okomentovala Abrams.
Deska The Secret of Us, přestože nominaci na Grammy nezískala, se po vydání vyšvihla na druhé místo albového žebříčku Billboardu. Stanula tak po boku nahrávky The Tortured Poets Department od Swift, jež hitparádě dlouhé týdny kralovala. Gracie Abrams se poté s de luxe verzí podařilo proklestit si cestu i do singlové top desítky, píseň That’s So True je jejím zatím největším hitem a skvěle ilustruje, že je zpěvaččinou předností i psaní košatých textů.
„Je to naštvaná a sarkastická písnička, i když původní text byl ještě drsnější,“ svěřila se Abrams magazínu Nylon. Singl se rychle stal virálním na sociálních sítích a představil zpěvačku dalším fanouškům. Ti ji budou moci letos spatřit naživo i v legendární aréně Madison Square Garden. „Co se týče hraní ve větších prostorách, The Eras Tour je pro mě bezednou studnou informací. Dřív bych šílela z myšlenky, že budu hrát pro víc než sto lidí. Už je to ale nějaká doba, co jsem se takhle cítila,“ doplnila o ambiciózních plánech na letošní rok písničkářka.
Nevylučuje přitom ani další desku, na níž pracuje opět s Aaronem Dessnerem. „Taylor mě inspiruje v mnoha ohledech, ale zejména v tom, v jakém tempu vydává nové věci. Čím častěji vydáváte, tím s menším tlakem se potýkáte. Alespoň já to tak vnímám. A chci přicházet s novými nahrávkami, dokud jsem v téhle tvůrčí etapě. Myslím, že by to bylo mrhání, kdybych nebyla tak otevřená,“ uzavřela.
Seznamte se
Gracie Madigan Abrams se narodila 7. září 1999. Jejím otcem je režisér J. J. Abrams a matkou televizní producentka Katie McGrath. Gracie Abrams začala se skládáním vlastní hudby zhruba v osmi letech, první singl Mean It vydávala v roce 2019. O rok později představila debutové EP Minor a v roce 2022 následovalo druhé ípíčko This Is What It Feels Like. Na něm je už pod několika skladbami podepsán coby spoluautor i Aaron Dessner, který dal s Abrams dohromady také její debutovou desku Good Riddance z roku 2023 i loňského nástupce The Secret of Us. Gracie Abrams předskakovala na turné Olivii Rodrigo, ale také Taylor Swift. S druhou zmíněnou umělkyní ji pojí silné přátelství.