Je pravda, že polovina devadesátých let nebyla zrovna éra, kdy platil Ozzy za krále rockové hudby. Pracoval sice na desce Ozzmosis, na níž měl hit Perry Mason, jenže kytarová scéna žila úplně jinou hudbou. Byla to éra grunge a alternativního rocku. Sharon Osbourne, Ozzyho manželka a manažerka, na tuto žánrovou bariéru narážela, když se snažila naplánovat Ozzymu koncerty, které měly po vydání Ozzmosis album propagovat. A v hledáčku měla populární festival Lolapalooza.
Lolapalooza vznikla v roce 1991 na popud Perryho Farrella, zpěváka Jane’s Addiction. Tomu odpovídala i dramaturgie, festival tehdy lákal hlavně na alternativní rock, grunge a elektroniku. Zkrátka na muziku o generaci mladších umělců. Když Sharon Osbourne kontaktovala pořadatele s nabídkou, že by tam mohl vystoupit Ozzy, setkala se s odmítnutím.
„Té myšlence se úplně vysmáli,“ vzpomínala v rozhovoru pro Guardian. „Mysleli si, že je Ozzy odepsaný. Tak jsem si řekla: tak jo, uděláme si vlastní zkurvenej festival.“ A tak se i stalo. 25. října 1996 proběhl první ročník Ozzfestu v Arizoně a o den později se přesunul do Kalifornie. Na programu byli kromě Ozzyho Slayer, Sepultura, Fear Factory, Danzig a další. Vyprodáno měli během pár dní. Když se o rok později Ozzfest změnil na putovní festival, na kterém vystupovali Black Sabbath, společně vůbec poprvé od Ozzyho odchodu z kapely v roce 1979 (pravda, jednou spolu mezitím vystoupili, a sice v roce 1985 na Live Aid), bylo jasno. Z Ozzfestu se stal jeden z nejsledovanějších festivalů na scéně.
A rostl dál. V následujících letech se konal v Evropě, Japonsku nebo Izraeli. Čeští fanoušci si možná budou pamatovat i na pražskou štaci. V květnu 2002 proběhl Ozzfest na Strahově, kde kromě prince temnoty vstoupili Slayer, Tool, System of a Down nebo čeští Škwor. Z festivalu, který kdysi vznikl na truc, je dodnes fenomén. Jak jsme psali v srpnu, příští rok se Ozzfest vrátí. Proběhne v birminghamském Villa Parku, kde se vloni Ozzy rozloučil s fanoušky fenomenální akcí Back to the Beginning.
Ozzfest bude. Sharon Osbourne potvrdila místo konání pro rok 2027. Čtěte zde.