Už při příchodu do kanceláří Universal Music jsem viděl zaparkovaný obří černý pick-up značky RAM a usoudil jsem, že automobil patří právě Marpovi. Měl jsem pravdu. Vozidlo plně sedí do country jižanského stylu, který je slyšet v Marpově hudbě – deska Making Country Music Cool Again je nyní již jeho třetí album v tomto žánru. „Já jsem si to auto vždycky chtěl koupit,“ začal Marpo náš rozhovor s úsměvem na tváři. Řada lidí ho od nákupu ale odrazovala, hlavně jeho přítelkyně a zpěvačka Lenka Filipová. Tvrdila, že nebudou mít kde zaparkovat. „Loni jsem si nejdřív pořídil F150 Forda a zjistil jsem, že je to fakt praktický auto,“ pokračoval spokojeně.
S potetovanýma rukama a krkem a s kšiltovkou na hlavě mi připadalo, jako bychom neseděli v centru Prahy, ale uvnitř domu na americkém jihu. Pro Marpa není country pouze otázka image, ale života, který je mu prostě a jednoduše blízký.
Cestou od rapu
Ale bývaly doby, kdy byl svět kovbojských klobouků a nashvillských podniků pro Marpa něco nemyslitelného. Letos je to 20 let od jeho první desky Původ umění. „Nechci se topit v klišé typu chlastání, pálení a malování, to vůbec není můj cíl,“ říká ve stejnojmenné písni na albu z roku 2005. I tak rapper cítí za dvě dekády na scéně vývoj. „První čtyři alba jsem dělal, protože jsem chtěl bejt vyloženě slavnej jako rapper. Od doby Riotu (album vydané v roce 2013, pozn. red.) to bylo jenom proto, že mě to baví.“
Od desky Backwoods Bred z roku 2021 se už začal plně aklimatizovat v country rapu. Z Marpa a jeho textů je cítit mnohem větší klid: „Já jsem to vždycky měl v životě tak, že jsem buď byl šťastnej na pódiu, nebo doma. A teď mám obojí.“ Marpova cílevědomost ho někdy táhla až do temných míst. „I Lenka mi říkala: no, ty vole, jestli budeš takovejhle i ve stáří, tak to potěš pánbůh.“ Až po nějakém čase mu došlo, že má být vděčný za to, co má. „Já jsem si řekl, já mám dvě zdravý děti, můžu se živit tím, co mě baví, tak na co si do prdele furt stěžuju.“ Je to právě klid, který je slyšet i na albu Making Country Music Cool Again.
Ačkoli Marpo pořád dělá rap, nepovažuje se už za „čistokrevného“ rappera. „Vyvinul jsem se do nějakýho multižánrovýho člověka, který dělá country s vlivama rapu a jižanskýho rocku.“ Není to ale ohrnutí nosu nad žánrem, spíš dospění do bodu, kdy už v rapu nemá co říct. „Já už prostě nemám ty děti jak chytnout,“ uvažoval Marpo a vzpomněl si na citát od rappera 50 Centa, který říkal, že on vyrůstal na muzice drogových dealerů –
a mladí teď vyrůstají na muzice drogových uživatelů. „Jelikož já drogy nikdy nebral, tak už to jde úplně mimo mě. Už do toho podle mě nepatřím.“
Živá kapela
Dalším atributem, kterým se odlišuje od rapového žánru, je jeho láska k živé kapele, se kterou desky nahrává. „Já nedělám čistě rapový beaty. Ono by to bez živejch nástrojů s těma country vlivama nešlo. Mám rád kapelu, mám rád živý nástroje, což je taky tím, že jsem muzikant.“ Součástí kapely na nahrávání v Nashvillu byl například legendární Eddie „Cowboy“ Long, který hrál na steel pedal. „On hraje s Jamiem Johnsonem a hrál za těch 40 let úplně všude, vždycky vypráví ty svoje neskutečný historky.“ Je až neskutečné si říct, že se muž s rapem v češtině dostane mezi legendy žánru, který v České republice nemá takové zastoupení jako ve Spojených státech.
To, že se Marpo rapové scéně vzdaluje, dokazují i featuringy na albu – je tu Renne Dang ve skladbě Hodiny, Martina Pártlová v písni Jak ten čas letí či zpěvák Sebastian ve Svět není fér. S Dangem se na spolupráci domlouvali už asi před dvěma lety. „Bylo mi na něm sympatický, že sebral ty koule a taky vyšel z rapu do jinýho žánru, i když mu to fungovalo. Že si prostě řekl, že už ho to třeba nebaví nebo že hudebně patří někam jinam, sebral tu odvahu a šel do toho.“
Folkový hlas Martiny Pártlové se podle Marpa na album prostě a jednoduše hodil. Kromě ní se tu ale vyskytuje třeba americký country zpěvák JJ Lawhorn, který se objevil i na Marpově předešlé desce Cowboys & Dreamers. „JJ už je takový náš parťák v tom Nashvillu,“ vyprávěl Marpo o chlapíkovi, se kterým je vždy obrovská zábava. „On je opravdu redneck a vždycky, když tam jsem, nadává, že ti všichni moderní country zpěváci už nedělají opravdové country.“ Právě Lawhorn žije podle rappera opravdový jižanský venkovský život, který obnáší například i podřezávání prasat.