V anglickém městě Kidderminster byla líná srpnová sobota. V sálu St. George’s Hall pomalu usedali ke stolům teenageři, aby změřili síly na mládežnickém charitativním turnaji v bleskovém šachu. A najednou se ve dveřích objevil Robert Plant, slavný rocker a frontman Led Zeppelin.
„Byl moc milý,“ řekl novinářům jeho soupeř, sedmnáctiletý George Walker, který partii nakonec vyhrál. „Vzdal hru, protože musel zase běžet pryč, ale byla to moc dobrá partie.“ Walker je fanouškem Led Zeppelin, stejně jako jeho maminka a sestra, a střetnutí s Plantem je pro něj bezpochyby životní zážitek. „Jaká byla šance, že se to vůbec může stát? Ani jsem nevěděl, že je zrovna v našem kraji,“ vyprávěl novinářům nadšený mladík, který alespoň na dálku Plantovi vzkázal, že si rád partii zopakuje, aby ji mohli dohrát bez časového presu.
Našli se ovšem účastníci, kteří vůbec netušili, o koho jde, jak pro BBC popsal pořadatel turnaje a prezident kidderminsterského šachového klubu John Wrench: „Někteří mladší, nezapomeňte, že šlo o turnaj do osmnácti let, se ptali: ‚Robert kdo?‘ Ale když jim vysvětlíte, že jde o rockovou legendu, tak už chápou.“
Wrench věděl předem, že se zpěvák nejspíš na turnaji zastaví, ale měl zákaz o tom cokoliv říct. „Nemohli jsme dopředu prozradit, že přijde Robert Plant. Ale věděli jsme, že nás velmi pravděpodobně navštíví.“ Až několik dní po skončení turnaje Wrench na svém Facebooku sdílel fotografie z akce včetně jedné, na níž spolu hrají Plant a Walker. Snímek se rychle rozletěl mezi fanoušky a z kidderminsterských šachistů udělal alespoň na pár dní nejslavnější šachový klub v Británii.
Čerstvě osmasedmdesátiletý šachista Robert Plant se pomalu chystá na další turné. Během září a října projede téměř celé Spojené státy, mimo ně však zatím žádné další termíny nebyly oznámeny. Přejeme všechno nejlepší a doufáme, že zase někdy zavítá i do Česka, naposledy u nás hrál v roce 2018 v Pardubicích.