Bonnie Tyler se narodila jako Gaynor Hopkins v roce 1951 ve velšském Skewenu. Zpívat začínala v klubech, kde vstřebávala vliv Janis Joplin, Tiny Turner i tehdejšího rockového a soulového zpěvu. Její hlas poznal každý, nebylo to ale dílo přírody. Zastřený, nakřáplý chrapolák byl nechtěným výsledkem operace hlasivek v sedmdesátých letech. Z toho, co by pro jinou zpěvačku mohlo znamenat konec kariéry, udělala Tyler svou největší přednost.
Poprvé na sebe výrazně upozornila v druhé polovině sedmdesátých let. Singl Lost in France z debutového alba The World Starts Tonight ji dostal do hitparád a otevřel jí cestu k mezinárodní kariéře. Skutečný průlom ale přišel s písní It’s a Heartache. Countryrocková balada s nenuceným refrénem a hlasem, který zněl, jako by už měl za sebou celý život, se stala jedním z největších hitů roku 1977 a uspěla na obou stranách Atlantiku.
Na začátku osmdesátých let se Tyler rozhodla pro výraznější rockový zvuk. Klíčové bylo setkání s autorem a producentem Jimem Steinmanem, mužem, který stál i za úspěchem Meat Loafa. Výsledkem bylo album Faster Than the Speed of Night z roku 1983. Právě na něm vyšla její životní píseň Total Eclipse of the Heart. Je to monumentální balada plná patosu, zvonů, sborů, napětí a temné romantiky. Skladba se dostala na vrchol hitparád a z Bonnie Tyler udělala globální hvězdu.
Total Eclipse of the Heart patří k písním, které přerostly vlastní dobu. Je to all time hit s puncem osmdesátek, který za svůj úspěch bezesporu vděčí právě tomu, jak je Bonnie Tyler pojala. Skladbu nezpívá jako popová diva, ale jako hrdinka melodramatu na hraně zhroucení. Steinmanův maximalismus a její hlas vytvořily kombinaci, která je dodnes rozpoznatelná po prvních vteřinách.
Dalším zásadním momentem kariéry Bonnie Tyler byla píseň Holding Out for a Hero, spojená s filmem Bez dozoru a později i s albem Secret Dreams and Forbidden Fire. Znovu šlo o velkou rockovou hymnu, kde všechno stálo a padalo se zpěvem. Předchozí Total Eclipse of the Heart byla temná balada o ztrátě, Holding Out for a Hero na ni navázala –byla to pro změnu výbušná píseň o touze po záchraně.
Po vrcholu americké a britské slávy zůstala Bonnie Tyler výraznou osobností hlavně v Evropě. V devadesátých letech bodovala například alby Bitterblue, Angel Heart a Silhouette in Red, na nichž se její rockový hlas posouval směrem k popu pro kontinentální publikum. Nikdy se úplně neztratila: pravidelně koncertovala, natáčela nové desky a připomínala, že její kariéra nestojí jen na jednom obřím hitu.
V novém tisíciletí se vracela k repertoáru i s větším odstupem. Album Heart Strings přineslo orchestrální coververze písní mimo jiné od Bruce Springsteena, U2 nebo Beatles. Později vydala desky Rocks and Honey, Between the Earth and the Stars a The Best Is Yet to Come. V roce 2013 reprezentovala Velkou Británii na Eurovizi.
Bonnie Tyler byla zpěvačkou velkých emocí, velkých refrénů a velkých gest. Její hlas zněl poškrábaně, ale právě proto v něm bylo něco lidského: únava, vzdor, bolest i triumf.
Bonnie Tyler zemřela 8. července v nemocnici v Portugalsku, kde byla po předchozí operaci uvedena do umělého spánku. Zpěvačka měla letos vystoupit na festivalu v severočeských Třebívlicích. Kvůli zdraví se ale vystoupení zrušilo. Zprávu o jejím úmrtí zveřejnila na sociálních sítích její rodina.