Headliner sleduje Sofiana od úplných začátků – že bude hvězda, jsme předvídali už s prvním singlem, kdy jsme ho dali poprvé na titulní stranu. Ale že to bude mít takové grády, jsme netušili. Opravdu málokterý domácí umělec by se dal označit za skutečnou „rockovou“ hvězdu, po níž fanynky šílí jako utržené ze řetězu. Sofian je dnes fenomén, který kráčí v podobných šlépějích jako jeho mentor Ben Cristovao, s nímž před šesti lety vypustil osudovou raketu v podobě singlu TV Shows a definitivně tak odstartoval svou veleúspěšnou kariéru. Tedy alespoň prozatím.
Letos vydal kluk se srdcervoucím hlasem již třetí řadovou desku s názvem Portimão, zažil úspěšnou festivalovou sezónu a je evidentní, že si upevnil silnou pozici na poli české pop music. Není to tak jednoduchá cesta, jak by se mohla zdát. Denně obnáší desítky zpráv od fanynek, které blázní při každém bližším kontaktu.
Scházíme se, abychom všechno, co má za sebou, probrali ještě před Sofianovým největším koncertem ve Foru Karlín. Těšil se na něj „brutálně, ale s lehkým stresem“. A bylo mu jasné, že celá ta divoká jízda teprve nabírá na tempu i obrátkách.
Daň za slávu
Je to zvláštní, ale v několika parametrech Sofian skutečně Bena Cristovaa připomíná. Čiší z něho určitá „hvězdnost“ i velká osobnost zároveň. Už jen když jsme si podávali ruku v suterénu jedné pražské kavárny, kde se rozhovor uskutečnil, cítil jsem, jak celá místnost lehce ztichla a zpozorněla – téměř každá osoba v kavárně se za ním otáčela.
Srovnání s Benem Cristovaem se ostatně sám už nebrání. Byť dříve to vnímal úplně jinak. „Bylo to nepříjemné, hlavně když jsem začínal. Lidé mě hodně srovnávali s Benem, že ho strašně kopíruju a tak podobně... Teď se to taky občas děje, ale určitě to není tak hard, jak na začátku,“ začíná Sofian, přičemž mi podobně jako ve svých textech v každé druhé větě nahazuje nějaké to anglické slovíčko. Možná to je dáno i tím, že se zrovna vrátil z Londýna, kam společně s celou svou Butterfly partou, s níž točí videa a tvoří merch, vyrazili oslavit narozeniny jednoho ze členů ansámblu. A dokonce tam stačil napsat pár řádek pro dvě nové písničky. „Lidi už i vědí, že jsme s Benem dobří kamarádi. Podle mě ale každý máme jiný styl a jinak děláme muziku. Ale furt se tomu srovnání člověk občas nevyhne, to je pravda.“
Právě s Benem Cristovaem je Sofian Medjmedj v pravidelném kontaktu. Společně chodí do studia, kde tvoří muziku, a dokonce se i vzájemně inspirují. Dohromady tak tvoří nerozlučné duo. „Jsme skvělí kamarádi. Ben mě inspiruje celkově svou osobností. Můžu říct, že v hodně věcech je pro mě také vzorem. Když nastane krizová situace, vždycky říkám, co by udělal Ben. On vždycky všechno vyřeší, je pořád pozitivní a má v sobě obrovskou sílu,“ říká s hlubokým respektem Sofian.
Cristovaa ale Sofian nepřipomíná pouze přístupem k tvorbě a muzice jako takové, ale právě aurou, kterou vyzařuje. Ta se letos projevila i na závěrečném koncertu ze série našich Headliner Pontonů. Jindy poklidný Střelecký ostrov naprosto „zdemoloval“ dav hopsajících dívek, které se těšily na jeho akustický set. Zatímco osazenstvo naší redakce na to nevěřícně koukalo, Sofian podobný „blázinec“ zažívá poslední rok každý koncert na pódiu i mimo něj.
„Musím říct, že jsem na ten výbuch kolem sebe nebyl vůbec připravený. Jasně, nejdřív jsem si říkal, že to bude super… Že za mnou bude pořád někdo chodit a tak dále. Ale pak mě to „dostalo“ až do úplně nejtemnějších míst v hlavě. Začal jsem kvůli tomu chodit na terapie, protože jsem cítil úzkosti. Když jsem na veřejnosti, tak s tím pořád hodně bojuju. Snažím se jít hodně proti tomu a dělat všechno pro to, abych takový zájem zvládal,“ vypráví hned na úvod velmi otevřeně Sofian. Nečekaná popularita pro něj byla šok. „Z ničeho nic se furt někdo ozýval. Začal jsem z toho být dost nesvůj. Upřímně, někdy si to samozřejmě užívám a jsem za to pochopitelně vděčný, ale občas je to vyčerpávající.“
Populární singl z poslední desky.
V souvislosti s náročností na psychiku jsem se musel Sofiana rovnou zeptat, jak vnímá atmosféru před vystoupením a zda se něčím před koncerty uklidňuje. Kupodivu volí spíše introvertní taktiku. „Naprosto ideální je, když jsem úplně sám. Když jsme třeba předskakovali Benovi v O2 areně, tak to byl takový tlak, že jsem se sám zavřel na záchodě. Opravdu, prostě jsem potřeboval být sám, všechno si urovnat, dát si i nějaké to dechové cvičení a rozezpívat se.“
To ale samozřejmě nejde úplně všude. „V létě jsme hráli spoustu akcí, kde jsou většinou sdílené šatny nebo i backstage. Tam člověk kolikrát klid opravdu nemá. Zvlášť když tam potkáváte známé přátele a kapely. Bylo občas hard se furt na akcích s každým bavit těsně před koncertem.“
Sofian mě zároveň překvapil, když se rozpovídal o tom, že od nového roku by rád vyzkoušel jednu speciální metodu, kterou prý využívají světové hvězdy – tedy nechat si napustit bazének ledovou vodou a těsně před show se pořádně otužit.
„Člověk pak prý nabíhá na stage plný energie, to musím zkusit!“
Úspěchy jsou naše
Jestli v něčem Sofian Medjmedj skutečně zůstává nohama na zemi, je to postoj k celé jeho kapele. Tu společně s ním tvoří kytarista a producent David Kandler a obdobně nepřehlédnutelný bubeník Petr Hataš, který přitom bubnuje třeba také v crossover-metalové skupině The.Switch. Dohromady tahle trojice působí na pódiu neuvěřitelně živelně a nutno podotknout, že právě společné živáky jsou Sofianovou možná vůbec největší zbraní. Kdo viděl dechberoucí představení na březnovém galavečeru Cen Anděl 2024, ví přesně, o čem mluvím. A to zdaleka vůbec nemusí být Sofianovým fanouškem. Ostatně on sám před oběma muzikanty z kapely hluboce smeká a konstatuje, že bez nich by dnes nebyl tam, kde je. To u lidí z jeho generace a popu není zas tak samozřejmé.
„Jsme spolu neuvěřitelně propojení a hlavně jsme obrovský kámoši. Vídáme se ve studiu, na koncertech nebo prostě jen rádi někam společně zajdeme. Prostě jsme kamarádi, to je na tom to nejlepší. V kapele je krásná pohoda, což je úžasný,“ vypráví najednou rozzářený Sofian, kterému oba parťáky přihrál producent a jeho objevitel Lukáš Chromek (mimo jiné kytarista Ewy Farne). Zatímco Davida Kandlera společně oslovili před několika lety na festivalu Funkin‘ Turnov, Petra Hataše objevili na Facebooku přes jeho bubenická videa.
„Dave je opravdu základní kámen té kapely. Stojí za velkou spoustou věcí. Jak ta show zní, co se v ní děje a fakt do všeho dává pořádný kus srdce. Byl se mnou v podstatě od úplného začátku, je to můj big bro. Péťa kapele zase dává brutální drive a oheň. Tu energii z něj prostě cítíš. Vždy, když ho vidím, úplně se rozzářím. Když jsem poprvé viděl ty jeho metalová videa, říkal jsem si, jestli se mu vůbec bude do toho chtít jít. Na první zkoušce jsme si hned z jedničky neskutečně sedli.“
Největší hit Sofiana Medjmedje.
Inspirace bez limitů
Sofianův styl sám o sobě je nepřehlédnutelný. Nikdo tu totiž nezní jako on. Svébytným způsobem míchá prvky popu a R&B s rapem, jeho písničky jsou ale zádumčivé, jakkoli v nich umí také pořádně zatopit pod kotlem. Jak sám říká, svůj styl považuje za multižánrový, přičemž nemá rád, když o něm okolí hovoří jako o rapperovi. Svou rozkročenost ostatně ukázal i v aktuální písni, která nese příhodný titul Poslední song. Zde více přilnul ke klidnější, až trochu ambientní poloze.
Otevřenost je tedy rozhodně jeho velkým atributem. Za ní možná stojí i jeho dědeček, jenž byl velkým fanouškem rockové muziky. Nedalo mi to a musel jsem se na Sofianův vztah k tvrdé kytarové muzice blíže zeptat.
„Pár tvrdých věcí jsem už dokonce nahrál. Myslím si, že třeba Prázdno je docela tvrdej song, který jsme dali dohromady se Steinem. Ale i s producenty Ronym Janečkem a Filipem Vlčkem jsme nahráli třeba song Double Date, kde jsem já a můj bro Reginald. Asi to nikdo nezná a neposlouchá, ale já to mám rád, protože to je fakt tvrdý. Dokonce tam přejdu i do úplného screamu… Miluju tvrdý kytary. Odjakživa jsem miloval Linkin Park. Určitě bych jednou rád nahrál třeba rockové album.“
Vyjma zájmu o tvrdší muziku se Sofian rozpovídal taky při dotazu na proces samotné tvorby, v níž dává prostor především vlastním emocím a pocitům.
„Při tvorbě se u mě všechno děje různými způsoby. Občas dělám od začátku beat, melodie i texty. Někdy se mi ale stane, že dostanu beat od kluků, se kterými skládám všechny písničky – tedy od Reginalda nebo právě Davida Kandlera. Ten mě pak třeba nadchne, a hned k němu napíšu text. Nakonec pak všichni společně doděláme celý song,“ vysvětluje.
Poslední vydaný singl.
Nové album
Posledním větším Sofianovým kusem je třetí album pojmenované po portugalském městě Portimão. Deska přitom vznikala paradoxně na Sicílii, kde se Sofian s Kandlerem a Reginaldem na pár dní usadili. Oproti předchozím nahrávkám je album nejvíce opřené o autotune, i díky tomu má nahrávka zvláštně zádumčivou, až trochu snovou atmosféru. Kolega Jarda Konáš přemíru hlasového efektu poměrně ostře zkritizoval v naší červnové recenzi, a tak jsem se Sofiana napřímo zeptal, proč se tak s producenty vlastně rozhodli.
„Řekli jsme si, že ten sound chceme udělat úplně jiný, že vlastně chceme, aby jakákoli deska nebo každá ta písnička zněla jinak. Aby to prostě mělo svůj ksicht. Na Portimãu jsme ten autotune prostě chtěli mít, protože jsme chtěli tenhle moderní zvuk,“ vysvětluje. „Portimão zároveň vnímám jako takový game changer. Hlavně pro mě, Dejva a pro
Reggieho, protože jsme si vždycky přáli
udělat přesně takový sound.“ Podle zpěváka navíc celá deska vznikla na základě „freestylu“, kdy z něj skladby v podstatě jen létaly. Za čtyři dny zvládl Sofian se svým týmem nahrát základ třinácti písniček (původně v malém baráku na Liberecku), což je samo o sobě až neuvěřitelná produkce.
Finální podobu pak dostaly písně právě až na Sicílii. A proč název Portimão? V tomto městě Sofian nejprve nabral potřebnou inspiraci. „Náš dlouhodobý sen byl, že pojedeme někam mimo Prahu, postavíme si někde studijko a tam budeme tvořit.“
Z desky nejvíce rezonuje track Mona Lisa, který měl v polovině listopadu na Spotify evidovaných necelých pět milionů streamů, přičemž klip na YouTube měl tou dobou milion dvě stě tisíc přehrání. Beat pro píseň složili nepřekvapivě Sofianovi parťáci Reginald a David Kandler, ale původně měl být určen pro úplně jiného umělce. Sofianovi se ovšem zalíbil natolik, že mu jej producent nakonec přenechal. „Ten beat se původně jmenoval Banderas. Byl jsem z něho úplně v háji, doslova mě sundal.“ Zajímavostí je, že se v něm měl původně objevit i rapper Calin. „Posílal jsem mu ten song a hodně ho bavil. Byl ale tehdy zaneprázdněný, což jsem úplně chápal. Rozhodli jsme se, že ho natočím tedy sólo,“ vzpomíná Sofian. Nebylo to špatné rozhodnutí.
Samostatná jednotka
Již ve třiadvaceti letech se může Sofian Medjmedj pyšnit nahrávkami, které jsou plné populárních jmen. Mirai, Adam Mišík, Ewa Farna nebo právě Ben Cristovao – ti všichni s ním spolupracovali rádi. Protože v tom klukovi zkrátka „něco“ je. Sofian si zároveň drží skvělé vztahy s dalšími interprety na scéně. Sám se ale přitom necítí být součástí nějaké scény, naopak rád poznává nové umělce, od kterých se může učit nové přístupy.
„Musím říct, že si nepřipadám úplně součástí něčeho, ale vím, že jednou to přijde. Beru to všechno spíše tak, že se chci dostat do bodu, kdy budu moct tvořit s kýmkoli. Každý ti totiž může přinést něco jiného, něco tě naučit a tak dále… To mě táhne dopředu a je pro mě důležité,“ zakončuje naše povídání Sofian, kterého podle všeho po náročném roku 2024 čeká další smršť.
Píseň OMW je jednou z nejoblíbenějších Sofianových skladeb, které prezentuje na pódiu.
Možná pro něj právě rok 2025 bude ještě klíčovější než ten letošní. Udržet si formu není jen tak. Hlavně při tom neztrácet hlavu. To, co tenhle starboy prožívá, může být vážně občas na palici.
Seznamte se
Sofian Medjmedj je český popový zpěvák s kořeny v Alžíru s přesahem do rapu i R&B. Svou hudební kariéru odstartoval ve studiích Abbey Road v Londýně, kde natočil singl
TV Shows s Benem Cristovaem. Od té doby oba pojí blízké profesní pouto a často spolu tvoří a vydávají hudbu. 24. května letošního roku vydal Sofian Medjmedj své třetí řadové album Portimão, jež tentokrát obohatili pouze dva hosté – Stein27 a Marko Damian. Společně s rostoucím počtem nahrávek roste také Sofianova popularita, kterou demonstrují vyprodané akce po celé republice a hlasitý dívčí jekot, který si člověk představí třeba na koncertech Justina Biebera. 22. listopadu se mu podařilo s předstihem vyprodat svůj největší koncert v pražském Foru Karlín, na nějž zde již 21. března naváže druhým koncertem.
Diskografie
EP Sofian Medjmedj (2020)
19 (2021)
Project I 23 (2023)
Portimão (2024)