Tajemný pseudonym Sombr nezvolil rodilý Newyorčan jen tak. Odkazuje jednak k počátečním písmenům jeho vlastního jména – Shane Michael Boose, ale anglické slovo somber, zádumčivý či ponurý, prý skvěle vystihovalo i rozpoložení, v němž se mladý zpěvák nacházel během dospívání. A koneckonců je vypovídající i nyní, protože řada ze Sombrových písniček je o zlomeném srdci a nešťastných láskách, tedy věcech, které člověk kolem dvaceti prožívá tak nějak intenzivněji.
Ke skládání hudby se přitom dvacetiletý Boose dostal víceméně náhodou. Na základce objevil aplikaci GarageBand a začal s ní experimentovat. Skrze návody na internetu se učil vrstvit harmonie a jednotlivé stopy a postupně se zdokonaloval. Začalo mu docházet, že by se hudbou jednou rád živil, i proto nastoupil na uměleckou střední školu LaGuardia v New Yorku. Debutový singl Nothing Left to Say z roku 2021 ještě takovou pozornost nestrhl, ale když o rok později vyšla píseň Caroline, bylo vymalováno.
„Na střední mě kvůli skládání hudby šikanovali, ale když jsem vydal Caroline… Byla to nejlepší písnička, jakou jsem udělal. Natočil jsem k ní video a jednou večer ho hodil na internet a šel spát. Další ráno se mi život obrátil vzhůru nohama. Měl jsem v mailu zprávy od všech nahrávacích společností,“ popsal zpěvák pro magazín People.
Na nic nečekal a s požehnáním rodičů se rozhodl zanechat školy a věnovat se svému snu. „Máma nebyla úplně šťastná, táta mě v tom podporoval o trochu víc. Já jsem věděl, že tohle je všechno, co chci dělat, tak proč chodit do školy a jen oddalovat něco, co se děje právě teď?“ popsal.
Úspěch díky TikToku
Od chvíle, kdy Sombr s psaním hudby začal, hledal způsoby, jak se jí věnovat naplno. Muzika byla navíc v New Yorku všude kolem, což mladého zpěváka podle jeho slov významně zformovalo, stejně jako řada jeho oblíbených interpretů, včetně Radiohead, Jeffa Buckleyho, Michaela Jacksona či Phoebe Bridgers.
Najít náměty mu problém také nedělalo; inspiraci bral jednak z filmů, ale i ze svého osobního života. Zejména pak ze vztahů. „Až mockrát jsem zažil, že někdo, koho jsem miloval, skončil s někým jiným. Ten pocit, kdy jste se přes to ještě nepřenesli, je utrpení,“ řekl pro americké rádio NPR.
Nešťastná láska byla vždycky univerzální téma, a generací, která na prahu dvacítky vztahové karamboly prožívá vůbec poprvé, rezonuje o to víc. Když proto Sombr vydal koncem roku 2024 singl Back to Friends, v němž se svého objektu zájmu táže, jak se teď mohou zase jen přátelit, když zrovna sdíleli postel, byl na světě nový srdcervoucí hit. Skladba se stala virální na TikToku a Boose vynesla mezi vycházející hvězdy popu – v hlavní americké hitparádě vyšplhala až na 11. příčku. V žebříčku Alternative Airplay, rovněž na Billboardu, si dokonce uzmula prvenství.
„Na něco takového vás nic nepřipraví. Je to neskutečné. Jako dítě jsem s alternativní hudbou vyrůstal, takže je vyloženě snové být na první příčce a vědět, že se moje písničky transformují z alternativy do popu. Všechno je pro mě popravdě dost nové a ještě nevím, jak se v tom pohybovat,“ okomentoval Sombr pro Billboard.
Na rozkoukání neměl ale Boose moc času. Od doby, co jeho singl Back to Friends vystřelil v hitparádách, vystupoval v několika televizních show, včetně slavné Saturday Night Live. A v srpnu stihl vydat svoji debutovou desku I Barely Know Her, o které magazín Rolling Stone napsal, že má vše, co v popu chybělo. Že album hudební obec zaujalo, nakonec dokazuje i Sombrova nominace na Grammy.
O ní se však zpěvák dříve vyjadřoval, že pro něj není nijak důležitá. Oproti tomu autenticitě přikládá největší význam. „S psaním hudby mám zajímavý vztah. Přestože je to moje práce, skládám hlavně pro sebe. Nemám na vybranou, je to můj terapeutický ventil. A vždy to bude velmi osobní, jinak by to nebylo opravdové,“ řekl pro Hollywood Reporter.
S psaním Sombr pokračuje i na aktuálním turné, během nějž si 16. února udělá zastávku v pražském Foru Karlín. Měsíce už je beznadějně vyprodáno. „Opět jsem zabředl do tvůrčího procesu. Nemůžu si pomoct. Dal jsem si volno během pár dní, když mi vyšel debut. Nutil jsem se nepsat a každý den jsem trpěl,“ dodal.
Že se jeho hudba dotkla tolika lidí, považuje Sombr za poctu i závazek. „Nejsem zvyklý na to, že mě někdo poznává. Ale nechci si stěžovat, protože spousta umělců by zabíjela za to, aby byla na mém místě,“ zkonstatoval s tím, že svému aktuálnímu životu někdy stále ještě nemůže uvěřit. Kdyby navíc tak velký virální okamžik, jaký přišel s Back to Friends, dorazil před třemi lety, asi by ho neustál. „Stalo se to v perfektní chvíli.“
Sombr se z rodného New Yorku přestěhoval do Los Angeles a do budoucna si stanovuje nové mety. Chtěl by vystupovat v Madison Square Garden nebo spolupracovat s Billie Eilish. A ještě o jednom má jasno: „Až zemřu, chci, aby si lidé říkali, že byla moje muzika skvělá a že je škoda, že už tu nejsem.“
Seznamte se
Sombr, vlastním jménem Shane Michael Boose, se narodil 5. července 2005 v New Yorku. Vyrůstal na Lower East Side na Manhattanu, oba jeho rodiče pracovali v organizaci amfAR, která se zabývá výzkumem AIDS. Boose navštěvoval střední uměleckou školu LaGuardia, z níž však odešel ve třetím ročníku, aby se mohl naplno věnovat hudbě. Debutovou skladbu Nothing Left to Say vydal v říjnu 2021, avšak až jeho singl Caroline mu zajistil pozornost. Tu ještě umocnila písnička Back to Friends, která se objevila i na zpěvákově debutu I Barely Know Her ze srpna 2025. Sombr byl nominován na cenu Grammy v kategorii Best New Artist, a to mimo jiné po boku Addison Rae, která vystupuje v jeho klipu k písni 12 to 12.